Hun hedder Eli. Det betyder min Gud på hebraisk og er både et pigenavn og et drengenavn. Som ung forfatter opfatter hun sig selv som androgyn. Hun er nu 39 år, og har været ind og ud af psykiatriske afdelinger.
Hun bor alene i en lejlighed, hvor hun har dækket vinduerne til med mørke gardiner. Hende vilje til at leve og skape er stor, og hun finder afløb for sin kreativitet i både litteratur, film og musik, men hun kan ikke være i fred for stemmerne i sit hoved. Med En dåre fri åbner Beate Grimsrud døren til en verden som er ukendt for de fleste; de indgående og præcise beskrivelser af Elis sindslidelse og kriser er vedkommende og hjerteskærende læsning.