Torben Rose er kun 18 år, da hans mor dør. Han sørger umådeligt over hende, og hans eneste trøst er, at han snart vil kunne forlade studierne og vende tilbage til godset for at sørge over hende sammen med sin far. Der går imidlertid et halvt år, før hans far vender tilbage fra en rejse, og kort før ankomsten erklærer han i et brev, at Torben skal gøre sig klar til at modtage sin nye stedmor, der kun er et år ældre end ham selv. Torben bliver rasende og nægter at se sin far og den kvinde, der under et år efter morens død skal tage hendes plads. Det værste af det hele er, at Torben mistænker, at faren, allerede mens moren var i live, havde kig på den unge kvinde, han nu har giftet sig med.
Johanne Schjørring (1836-1910) var en dansk forfatter og digter, der udgav en lang række digte i bogform såvel som i tidsskrifter samt et væld af romaner. Hendes bøger opnåede stor popularitet, og mange af dem er oversat til flere sprog. Hendes første roman "Havets Datter" fra 1875 er karakteristisk for forfatterskabet.
Schjørring blev medlem af Dansk Kvindesamfund, og hun redigerede sammen med forfatterkollegaerne Jenny Blicher-Clausen og Laura Kieler et festskrift, der udkom i 1895 i anledning af Kvindernes Udstilling samme år. Johanne Schjørring var blandt de ti kvindelige forfattere, der som de første kom på finansloven i 1883.