Det var egentlig meningen, at Filippa og hendes nye mand skulle opbygge et godt liv sammen i deres nye hus i den pulserende sundtoldsby Helsingør i starten af 1800-tallet. Men et pludseligt og mystisk kvindemord driver Filippas mand ud på en rejse, og Filippa bliver efterladt alene og forundret i Helsingør. Mens hun venter på sin mands tilbagekomst, må hun klare sig selv og det modner hende. Da manden vender hjem igen, er spørgsmålet, om hun er den samme, som hun var, før han tog afsted. Sideløbende med fortællingen om et lille menneskeliv, refereres der til tidens Napoleonskrige.
Den danske forfatter Brita Hartz (1912-2010) skrev en lang række anmelderroste bøger, som både retter sig mod børn, unge og voksne. Hendes fortællinger foregår ofte i fortiden, både i Danmark og ude i den store verden, og er inspireret af historiske begivenheder.