Brygger Laust Gillesen har taget en chance med den unge knægt Jes ved at købe ham fri af fattighuset og give ham arbejde på sit bryggeri. Da den arbejdsomme og stærke Jes får et godt øje til bryggerens eneste datter, Maria, og hun oven i købet gengælder hans følelser, tænder det en vredens ild i den gamle far, som truer med at brænde hele foretagendet ned til jorden...
Carit Etlar er pseudonym for den danske forfatter Carl Brosbøll (1816-1900). Carit Etlar debuterede i 1839 med romanen "Smuglerens søn" og har sidenhen skrevet en lang række historiske romaner. Hans mest kendte roman, "Gjøngehøvdingen", blev lavet til en tv-serie i 1992.