Blandt venner og bekendte er Ian og Glynnis McCullough et elsket og beundret par. Efter 26 års ægteskab kan de med rette betragte sig selv som højdepunktet af den amerikanske drøm om succes.
Men nu, da Ian nærmer sig de 50, begynder ægteskabet så småt at krakelere – akkurat som den amerikanske drøm. Den succes, som før var målet, bliver nu selve problemet: alle planerne og drømmene er ført ud i livet og gået i opfyldelse – tilbage er ambitionerne, som imidlertid ikke længere har noget reelt indhold.
Glynnis lever en tid i lykkelig uvidenhed om, hvad der er ved at ske. Hun taler stolt og selvsikkert om "mit ægteskab", "mit hjem", "min mand" og "mit liv". – Indtil situationen en dag eksploderer i blind vold – en katastrofe i det lille idylliske samfund, hvor kun gode ting kan ske.
Skandale og tragedie, begær, jalousi og vold er hovedingredienserne i denne Joyce Carol Oates‘ hidtil mest provokerende roman.
Joyce Carol Oates (f.1938) er en amerikansk forfatter, digter, dramatiker, litteraturanmelder og redaktør. Joyce Carol Oates har et stort og velrenommeret forfatterskab bag sig med over 100 titler i bagagen. Joyce Carol Oates er især kendt for sin skildring af det amerikanske samfund og den vold, der eksisterer mellem de forskellige sociale og etniske grupper og mellem kønnene.
Hun er siden sin debut i 1963 blevet hædret med flere priser og nomineringer. Blandt andet har hun vundet The National Book Award og været nomineret til en Pulitzer Prize hele fem gange.