Le médecin et psychanalyste viennois Sigmund Freud hypnotisait ses patients, interprétait leurs rêves et découvrit ainsi la dimension de l'inconscient. Selon Freud, tout être humain a des désirs cachés, des aspirations et des pulsions qui l'influencent inconsciemment. Ainsi, dès l'enfance, le plaisir et la sexualité jouent un rôle important. Le nourrisson vit encore entièrement selon le « principe de plaisir », mettant tout dans sa bouche, pleurant quand il veut quelque chose, et riant quand il se sent bien. Or, il doit rapidement apprendre qu'il doit obéir aux règles de ses parents, des enseignants et de la société. Ainsi, selon Freud, le principe de plaisir infantile doit brutalement céder sa place au principe de réalité. Toute personne doit faire cette transition, lors de laquelle des blessures et des traumatismes peuvent se produire, tout comme durant le développement de notre sexualité et de nos relations. Freud était médecin et pratiquait une méthode de traitement révolutionnaire, la psychanalyse. Il fut le premier à découvrir que notre sentiment à l'égard de la vie découlait souvent d'expériences passées, qu'on ne peut certes plus changer, mais qui peuvent pourtant être réévaluées sur le plan émotionnel. Mieux encore : Freud nous explique brillamment comment fonctionne notre « appareil psychique » au quotidien.
En s'appuyant sur de nombreux exemples et plus de quarante citations, le petit ouvrage « Freud en 60 minutes » introduit ses lecteurs à sa conception révolutionnaire et nouvelle de l'homme. Car tous les éléments centraux de sa théorie, tels la phase orale, le complexe d'Oedipe, le conflit pulsionnel, la sublimation, le refoulement, la résistance, la formation de symptômes, le transfert, et la thérapie dépendent les uns des autres. La deuxième partie du livre montrera à quel point ses idées peuvent nous guider dans notre manière de mener notre vie personnelle. Le livre est paru dans la collection à succès « Grands penseurs en 60 minutes ».
