Året er 1918, den finske borgerkrig er slut, de røde er besejrede og præsten Bro er blevet kaldt til fangelejren på Sveaborg. I et miljø præget af sult, sygdom og håbløshed finder han paradoksalt nok en udvej på sin langvarige åndelige kamp mellem tro, tvivl og fristelse.

Jarl Robert Hemmer (1893-1944) var en svensktalende finsk forfatter, digter og oversætter. Hans familie var velhavende og han havde derfor mulighed for at studee russisk sprog og litteratur ved universitetet i Helsingfors. Han oversatte efterfølgende litteratur fra russisk, dansk og tysk og skrev en række prisvindende værker. Jarl Hemmer kontronterede i sit forfatterskab, såvel som i sit privatliv, både lyse og mørke sider af tilværelsen. Han skrev bl.a. om den finske borgerkrig, ulykkelig kærlighed og almuens liv i 1800-tallets Findland og var nomineret til Nobelprisen i litteratur hele otte gange.