Livet har sin pris, og den er ikke særlig høj. Slet ikke i Kiev i årene efter kommunismens og Sovjetunionens fald. Tolja lever en formålsløs tilværelse i en lille et-værelses i et samfund, der er faldet fra hinanden.
Han tjener sine penge i tvivlsomme jobs, f.eks. som falsk vidne. - Det er længe siden, hans kone har haft brug for ham, og han for hende. Hun har fundet en anden, mens han leder efter en effektiv og farbar vej ud af tilværelsen.
Tolja er imidlertid ikke en modig mand, men med vennen Dimas hjælp lykkes det ham at finde frem til en pålidelig og dygtig "killer".
God ven af liget er sort, humoristisk og absurd. I den ny samfundsorden, som er opstået efter kommunismens sammenbrud, er enhver moral enten relativ eller klunset bort, sorte penge styrer livets gang, og korruption er de hæderliges eneste beskyttelse.
Andrej Kurkov (f. 1961) er en ukrainsk forfatter og tænker, der har udgivet en lang række romaner, børnebøger, dokumenterer og TV- og filmmanuskripter.
Andrej Kurkovs roman "Døden og pingvinen" er blevet en internationel bestseller. Hans forfatterskab er oversat til 37 sprog og udgivet i 65 lande.
Andrej Kurkovs forfatterskab beærer præg af sort humor, post-Sovjet tematikker og surrealisme.
