Julkisesta elämästä on 2000-luvulla tullut entistä vaarallisempaa. Julkisuus ryöstäytyy käsistä, ryntää hetkestä toiseen arvaamattomasti ja voi syöstä vallasta korkeimmankin päättäjän. Yhteiskuntien yhteinen elämä on notkistunut: monet instituutiot ja rakenteet natisevat liitoksissaan ja vallanpitäjien asema on heikentynyt. Politiikan ja talouden johtajat yrittävät hallita aikaansa julkisuudessa, mutta samalla heidän valtansa on entistä hetkellisempää. Hetken hallitsijat kuvaa suomalaisen julkisen elämän muutoksia tarkastelemalla yhteiskunnan eliitteihin kohdistuneita kohuja ja niiden seurauksia. Teos näyttää, miten julkisen elämän tärkeimmät tekijät, kansalaiset, poliitikot ja journalistit, ovat muuttuneet ja mitä he ajattelevat muutoksesta. Samalla teos pohtii suomalaisen yhteiskunnan yhteisen elämän mahdollisuuksia. Olemmeko menettämässä kykymme keskustella yhteisistä asioista vai elämmekö julkisen elämän uuden nousun aikaa?