Pierce Cardew, Blackspurin varakreivi, on venynyt elämänsä aikana moneen rooliin: vakoilijaksi, salakuljettajaksi, kaapparilaivan kapteeniksi - ja nyt lakeijaksi! Kiristäjä uhkaa hänen perhettään, ja koska hän uskoo Gilocourtinkauniin leskikreivittärenMèlusinentietävän asiasta enemmän kuin tämä suostuu kertomaan, hän pestautuu kreivittären henkilökohtaiseksi palvelijaksi salanimellä Pierre Dumont. Näin hän pääsee aivan naisen lähelle. Ranskan vallankumouksen sytyttyä maa alkaa polttaa Piercen jalkojen alla ja hänen on palattava Lontooseen. Kreivitärtä hän ei saa mielestään. Vaikka hän onkin jo aivan varma kreivittären syyttömyydestä, hän haluaa jatkaa naisen palveluksessa. Hän haluaa kreivitär Mèlusinen omakseen!
