Trabajamos porque tenemos que hacerlo, ¿o también porque nos gusta? Desde la caza y la recolección hace más de 700 000 años hasta la era actual con el trabajo a distancia y las reuniones virtuales, los humanos trabajan para satisfacer sus necesidades. Abarcando China, India, África, América y Europa, Jan Lucassen analiza las formas en que la humanidad organiza y reparte las labores: el hogar, la tribu, la ciudad y el Estado. Examina cómo se han dividido las faenas entre hombres, mujeres y niños; el momento decisivo de la invención del dinero; la acción colectiva de los trabajadores; el impacto de la migración, la esclavitud y la idea del ocio. Lucassen ofrece una historia amplia del trabajo de la humanidad a lo largo de milenios, desde los campesinos de las primeras sociedades agrarias hasta los precarizados trabajadores temporales actuales. Este relato de la cooperación y la subordinación en el trabajo arroja luz esencial sobre las oportunidades y las vicisitudes laborales que nuestros antepasados libraron en el pasado y que seguimos enfrentando hoy.