Året är 1870, och Jinnie Howlett erbjuds en plats som piga hos familjen Shaleman. Den unga flickan hoppas att detta ska vara ett steg upp från den fabrik hon arbetat på tidigare, men det visar sig att livet på familjen Shalemans gård på den engelska landsbygden är mer krävande än hon någonsin kunnat ana.

Hos den ogästvänliga familjen växer Jinnie upp, och hon förälskar sig in en vän till familjen. Kärleken verkar omöjlig, den unge mannen i fråga är ung, rik och stilig, och Jinnie är en enkel piga. Hur skulle han, rör sig i samhällets elegantaste skikt, någonsin kunna falla för någon som henne?

Catherine Cookson (1906-1998) är en utav Storbritanniens mest lästa författare, och en mästare på romantiska romaner. Hennes berättelser är ofta inspirerade av hennes egna svåra uppväxt på landsbygden i England under början av 1900-talet.