La situación actual de los recursos hídricos tanto a nivel mundial como específicamente en América Latina es de una acusada disminución de su disponibilidad per cápita motivada por el crecimiento demográfico; la sobreexplotación agrícola y ganadera, necesaria para alimentar dicha población; la expansión de la actividad industrial, con un consumo cada vez mayor de recursos hídricos; el calentamiento global, con una significativa disminución de la superficie de los glaciares y masas de hielo; y los efectos negativos atribuidos al cambio climático, traducidos en una mayor variabilidad espacial y temporal de los fenómenos hídricos, con el incremento de catastróficas inundaciones y pertinaces sequías. A todo ello se une la disminución de su calidad a consecuencia de la contaminación y del bajo porcentaje de tratamiento que reciben las aguas residuales.
La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible expresa la firme decisión de la comunidad internacional de, entre otros aspectos, preservar y utilizar sosteniblemente los recursos de agua dulce. Tras el examen de la situación actual de los recursos hídricos y de sus diferentes usos, el objeto concreto de esta obra lo constituye el análisis de los desafíos que estos presentan en el espacio latinoamericano y las correspondientes propuestas de medidas que contribuirán a superarlos.
