Desde la década de 1990, Luis Rocca ha recolectado material bibliográfico sobre los japoneses deportados desde el Perú a Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Gracias a dicho material, y a los testimonios de los sobrevivientes y sus familiares recogidos mediante entrevistas hechas por el autor, ha sido posible reconstruir estos hechos, que constituyen una parte ineludible y fundamental de la sociedad japonesa, no solo en el Perú y en los Estados Unidos, sino en toda América y el Caribe.
Guiadas por los prejuicios raciales que predominaban en aquella época, las autoridades estadounidenses, con la connivencia de sus pares peruanos, realizaron la cruenta tarea de perseguir a los issei y a sus familias. Los desterrados es un libro indispensable para conocer esta poco estudiada parte de la historia nikkei; para responder, desde la empatía y la sensibilidad humanas, muchas interrogantes que aún giran en torno a estos acontecimientos; y para que estos sucesos no se repitan nunca más.