Esta es la historia de una mujer mal casada, de su marido mediocre, de sus amantes egoístas y vanidosos, de sus sueños, de sus fantasías, de su muerte. Es la historia de una provincia burguesa, estrecha y devota. Es también la historia de la novela francesa. No había nada en este cuadro que escandalizara a la sociedad burguesa. Pero, inexorable como tragedia, extravagante como drama, mordaz como comedia, el libro se había dotado de un arma formidable: el estilo. Por este verdadero crimen, Flaubert se encontró ante los tribunales. Ninguna novela es inocente: ésta menos que ninguna. Leer Madame Bovary en el siglo XXI es enfrentarse al escándalo que representa una obra tan sincera como convincente. Flaubert vertió en cada una de sus frases una dosis del arsénico que envenena a Emma Bovary: se trata de un libro ofensivo, corrosivo, cuya ironía ofende todos nuestros valores, y a la propia literatura, que nunca se ha recuperado del todo.