Maisteri Ilmo Lassila joutuu Muurmannin legioonan sotavangiksi vuonna 1918. Häntä epäillään vakoilusta. Kun Lassila palaa vihdoin Suomeen, vuosi on jo 1919. Vuodessa on ehtinyt tapahtua paljon – liian paljon, jos Lassilalta kysytään. Hänen omaisuuttaan hallinnoiva pankkiiri on kadonnut. Onneksi pankkiiri löytyy, mutta hulppea toimisto on kuin haamu entisestä. Mitä Lassilan omaisuudelle on mahtanut tapahtua? Onko se menetetty iäksi? Maisteri ei kuitenkaan pienestä hätkähdä, vaan päättää ryhtyä liikemieheksi.
Tatu Valkonen oli kirjailija Ilmo Lassilan (1885–1945) salanimi. Lassila oli paitsi kirjailija, myös metsäteknologian professori ja tunnettu pakinoitsija. Hänet muistetaan erityisesti omakohtaisesta teoksesta Maisterin seikkailut mailla ja merillä.
