Svend Åge Madsen skrev novellesamlingen Maskeballet under indflydelse af bl.a. attituderlativismen, som hævder, at det moderne menneskes personlighed ikke har nogen fast kerne. I stedet er der kun et spektrum af mulige roller, og det er dette rollespil, der udfolder sig Maskeballet i en konstant parodierende leg med genrer og fortællemåder.