Murhat kiehtovat sukupolvesta toiseen, sillä ne tuntuvat tavallisesta ihmisestä käsittämättömiltä. Ne nostavat ihmismielessä esiin kysymyksiä: Miten voin tunnistaa potentiaalisesti vaarallisen ihmisen? Pystynkö ymmärtämään hänen tekoaan ja mihin asti?

Murhaajan muotokuva -kirjassa kerrotut henkirikostapaukset ovat traagisia, käsittämättömiä ja tositapahtumiin perustuvia. Syitä teoille voi hakea tekijän taustoista, olosuhteista ja motiiveista. Kyse voi olla päihteistä, persoonallisuushäiriöistä, vakavasta psyykkisestä sairaudesta tai psykoosista. Ihmismielen pimeistä puolista on usein vaikea saada varmaa käsitystä. Motiivit eivät läheskään aina selviä - edes tekijälle itselleen. Millainen on rikollinen mieli?