“Kun entinen sulhaseni Panu mäki kertoi minulle aikovansa erota johtaja Vaaran tyttärestä Päivistä ja pyysi minua vaimokseen, minä suostuin.”

Hyvän työpaikan saanut Panu lupailee kihlatulleen kissanpäiviä: Riitta voisi jättää työnsä kirjastossa ja seurata unelmiaan vapaaksi kirjailijaksi ryhtymisestä… Avioliitto on kuitenkin vuoroin tyyntä ja myrskyä.

Sulhasen auto-onnettomuuden jälkeen Riittaa tekee lujan päätöksen pysyä miehensä rinnalla. Tuota päätöstä koettelee sulhasen vaeltava katse, joka muuttokuorman purkamisen jälkeen iskee kiinni rikkaaseen perijättäreen. On Riitallakin omat ihailijansa: naapuritalon aikamiespoika sekä kiltti mutta turhankin sinnikäs johtaja Vaara – Panun entinen appiukko.

Nokkimalla kukkokin rakastaa on Ursula Pohjolan-Pirhosen (1925–1984) neulanterävä aikalaiskuvaus naimamarkkinoista ja hulvaton ihmissuhderomaani vuodelta 1978. Teos on Riitta-sarjan toinen osa.