I foråret 1894 afholdte den danske folkemindeforsker Axel Olrik en række privatforelæsninger på Københavns Universitet. I første omgang om danske naturmytiske trylleviser og til sidst om eventyr- og runeviser. Disse forelæsninger blev nedskrevet og udgives her som bog, med både viserne og Axel Olriks ekspertise inkluderet.
Axel Olrik (1864-1917) var en anerkendt dansk folkemindeforsker. Gennem sin levetid udgav han en lang række bøger og skrifter om dansk folkehistorie.