Vuoden vilkkaimpana ostospäivänä ryhmä idealistisia opiskelijoita kuvittelee tekevänsä näyttävän jäynän Yhdysvaltain suurimmassa
ostoskeskuksessa. He uskovat kantavansa repuissaan laitteita, jotka häiritsevät ostoskeskuksen tietoliikennettä ja synnyttävät kaaosta ja viivytystä koneiden ja kassojen jumiutuessa. He eivät tiedä, että häirintälaitteiden sijasta repuissa onkin kaukolaukaistavia räjähteitä, jotka tekevät heistä itsemurhapommittajia...
Poliittisessa painajaisessa elävä profiloija Maggie O'Dell joutuu unohtamaan omat murheensa lentäessään Minnesotaan selvittämään, mitä terroristi-iskun takana on. Etsinnästä tulee henkilökohtainen, kun nimettömän lähteen antamien tietojen perusteella yksi opiskelijoista on Maggien velipuoli Patrick...
Etsiessään vastauksia räjähdyspaikan jäännöksistä Maggie törmää yllättäen Nick Morrelliin, joka on hiljattain siirtynyt kansallisen turvayhtiön palvelukseen ja on sitä myöten vastuussa myös ostoskeskuksen turvajärjestelyistä. Vaikka Maggie ja Nick ovat tutkineet useita juttuja yhdessä aiemminkin, he eivät ole koskaan päässeet kunnolla tutkimaan keskinäistä suhdettaan. Nick haluaisi siihen jo muutoksen...
