Det var en ovanligt kall vinter det året. Människorna liksom krympte i kylan utom de som bar päls. Häradshövding Richardt var framgångsrik och hade råd med ett så stiligt ytterplagg medan hans gode vän doktor Henck inte var lika lyckligt lottad. På julafton går Henck iväg till Richardt för att låna pengar men råkar ut för ett missöde som förstör hans överrock. Richardt förbarmar sig över sin gamle vän och lånar ut sin päls. Klädd i det underbara ytterplagget väcks muntra och förhoppningsfulla tankar hos Henck där han vandrar hem genom ett snöigt Stockholm. Men när han kommer hem till sin familj väntar en oangenäm överraskning.
Novellen Pälsen ingår i Hjalmar Söderbergs Historietter. Som vanligt visar Hjalmar Söderberg sin storhet som författare i skildringen av Stockholm och i det förtätade händelseförloppet.