Ross Poldark saa määräyksen matkustaa Pariisiin seuraamaan tulenarkaa poliittista tilannetta. Demelza nauttii seurapiirielämästä, kunnes sana Napoleonin paosta ja armeijan noususta alkaa kiiriä. Ross pidätetään vakoojana, kun Demelza ja lapset pakenevat Belgiaan.

Sota merkitsee toisille mahdollisuutta rikastua ja toisille unelmaa kunniasta: Jeremy Poldark kutsutaan sotavoimiin ja lähetetään Waterloon taisteluun. Sota ravistelee koko Cornwallia, ja sillä on kohtalokkaita seurauksia myös Poldarkien perheelle.