I samtidskänslan ligger en övertygelse om att vår tid är unik och kräver sina speciella uttryck. Ett konstverk får sin yttersta legitimering av att passa samman med den tid där det uppstår.
Sven-Eric Liedman har grupperat ett antal kritiska analyser, där han skarpsinnigt klarlägger attityder, känslor och schabloner kring detta fenomen. Förhållandet mellan den litterära kritiken, elitkultur och popkultur diskuteras, liksom författarnas nya språkintresse och de metafysiska pretentioner som det rymmer. De i sextiotalet allt vanligare kraven på en demokratisering, kraven på moraliska ställningstaganden och på en större internationalism blir föremål för inträngande analyser.
Samtidskänslan är en sällsynt självständig och intelligent uppgörelse med de mera schablonmässiga inslagen i den svenska kulturdebatten.
Sven-Eric Liedman är en svensk idéhistoriker född i Karlskoga 1939. Samtidskänslan är hans debut.