En mand og en kvinde findes døde, og alt tyder på, at der er tale om en selvmordspagt. Det er i hvert fald det, naboerne kommer frem til. Men et par af de to afdødes bekendte begynder at få mistanke til, at der ligger en forbrydelse bag. Begik den ene af dem mord og derefter selvmord? Eller er der tale om et dobbeltmord og en morder, der endnu er på fri fod?

Ruth Rendell (1930-2015) var en britisk forfatter, der primært var kendt for sine krimiromaner, og i særdeleshed for romanserien om kriminalassistent Reginald Wexford og hans makker, Mike Burden. Rendell bidrog i særlig grad til krimigenren ved hjælp af sine psykologiske thrillere, og det psykologiske satte hun i endnu højere grad fokus på i sit forfatterskab under pseudonymet Barbara Vine, hvorved krimigenren blev fravalgt.