Pubblicata nel 1883, "Senz’amore" è una raccolta di racconti dallo stile asciutto ma sempre brillante, come tipico di Maria Antonietta Torriani alias Marchesa Colombi. Considerato dalla stessa autrice come parte di un dittico, teso ad approfondire il sentimento più umano al mondo, il presente volume si propone di illustrare quanto la vita sappia essere triste senza di esso. Parliamo dell’amore, ovviamente, sentimento che popola da sempre la grande letteratura e che, a detta della Marchesa Colombi, dovrebbe sempre albergare in ogni cuore. Difficile restare indifferenti alla malinconia di questi brevi racconti, caratterizzati da un naturalismo toccante che non teme di raccontare la realtà anche nei suoi aspetti più cupi.
Maria Antonietta Torriani (1840-1920) nasce a Novara. Ottenuto il diploma di maestra elementare, si trasferisce a Milano (1868), dove si dedica alla pittura e, soprattutto, alla scrittura. Stretta amicizia con Anna Maria Mozzoni, inizia un’intensa attività di attivismo protofemminista, collaborando con il Giornale delle Donne e curando il saggio "Della letteratura nell’educazione femminile" (1871). Candidatasi per collaborare al settimanale "L’Illustrazione Universale", vi conosce il redattore Eugenio Torelli Vollier, che sposa nel 1875. Per anni scriverà sul Corriere della Sera, fondato proprio da suo marito. Con i suoi maggiori romanzi, fra cui si possono citare "La vita in famiglia" (1881) e "Cara speranza" (1888), la "Marchesa Colombi" – pseudonimo tratto da una commedia di Paolo Ferrari – ha ottenuto un grande successo di pubblico, venendo riscoperta anche dalla critica con la riedizione di "Un matrimonio di provincia", curata nel 1973 da Natalia Ginzburg e Italo Calvino.