Doug Selby har taget orlov fra sit hårde og farlige job som statsadvokat og tager sig en velfortjent ferie på Madison Hotel. Da en anden af hotellets gæster falder død om, kan Selby alligevel ikke lade være med at blive nysgerrig. Det viser sig, at manden er blevet forgiftet med cyanid og har en fortid som advokat i Kansas, og straks begynder det at krible i Selby for at forsøge at løse gåden. Da hans ærkefjende, forsvarsadvokaten A.B. Carr også kommer på banen, begynder det at blive rigtig farligt.
"Statsadvokaten løser gåden" fra 1946 er syvende bog i Erle Stanley Gardners serie om statsadvokaten Doug Selby og de umulige sager, han bliver sat til at opklare.
Serien om statsadvokaten Doug Selby består af ni bøger, der både kan læses i forlængelse af hinanden og hver for sig.
Erle Stanley Gardner (1889-1970) var en amerikansk jurist og krimiforfatter og skrev bl.a. omkring 80 romaner om forsvarsadvokaten Perry Mason og hans effektive sekretær Della Street. Erle Stanley Gardner blev født i Massachusetts, men boede det meste af sit liv i Californien. Hans romaner og noveller om Perry Mason fik et omfattende publikum og gav stof til film, tv-serier og radiospil.