Vuonna 1939 Suomi elää tulevien Helsingin olympialaisten huumassa, mutta sodan uhka on alati läsnä. Kaikkialla Neuvostoliiton uhkaa ei kuitenkaan vielä oteta täysin tosissaan, mikä voi saattaa koko maan vaaraan sodan syttyessä. Paikka, joka valaa uskoa puolustukseen, voi kuitenkin tehdä historiaa.

Talvisodan ikimuistoisiin vaiheisiin pureutuva Onni Palasteen Suomussalmen sankarit kertoo tarinan, jossa sankarit erehtyvät, kaatuvat ja nousevat. Kirjailijan omiinkin sotakokemuksiin perustuva romaani keskittyy sodan käänteentekeviin tapahtumiin, joissa jokaisella teolla on merkitys.

Onni Palaste (s. Bovellán, 1917–2009) oli sotakirjoistaan tunnettu suomalainen kirjailija. Palaste oli sotaveteraani, joka aloitti kirjoittamisen jo rintamalla. Hän hyödynsi omia sotakokemuksiaan teoksissaan, joista tunnetuimpiin kuuluvat muun muassa Rukajärven sissit (1967) ja Suomussalmen sankarit (1979).