Läheisriippuvaisella tarkoitetaan huonosti toimivassa ihmissuhteessa olevaa henkilöä, joka keskittyy jonkun toisen elämään ja ongelmiin. Omat tarpeet jäävät syrjään, kun ihminen pyrkii mukautumaan toisen tarpeisiin ja huolehtimaan tämän elämästä.

Esimerkiksi toisen narsismi, päihde- tai muu riippuvuus, krooninen sairaus tai mielenterveysongelmat voivat johtaa läheisriippuvaiseen käyttäytymiseen, joka on jo lapsuudessa opittu suojautumis- ja puolustautumiskeino, jonka tarkoituksena on välttää hylätyksi ja torjutuksi tuleminen. Läheisriippuvuudesta paraneminen edellyttää kokemusta omasta arvokkuudesta ja sen ymmärtämistä, että jokainen kantaa vastuun omasta elämästään.

Teoksessa kerrotaan ihmissuhderiippuvuuksien ongelmista ja siitä, kuinka niistä on mahdollista parantua.