Upea, syvästi koskettava nuoren naisen kehitysromaani Taivaallisen rauhan aukion mielenosoitusten pyörteissä.
"Koskettava tarina Tiananmenin muistosta, aivan kuin kuiskaus rakkaudesta ja kyynelistä takkatulen ääressä. Lai Wen on loistava tarinankertoja.” - Xinran
"Terävä-älyinen, ajankohtainen ja intiimi" - Bookseller
Eletään Pekingissä 1970-luvulla, ja Lai asuu vanhempiensa, isoäitinsä ja nuoremman veljensä kanssa pienessä asunnossa työväenluokan alueella. Hänen isoäitinsä on mahtava hahmo, joka nauttii suorapuheisuudestaan ja toisten ihmisten järkyttämisestä. Hänen rakkautensa ja vahvuutensa ovat pienen tytön turva.
Sen sijaan Lain kiukkuinen ja turhautunut äiti, ikääntyvä kaunotar, ei voi olla sättimättä murtunutta, poissaolevaa isää, jolle on tapahtunut Kulttuurivallankumouksessa jotakin, mistä ei koskaan puhuta ja mikä varjostaa perheen elämää.
Kasvaessaan Lai oppii näkemään asuinmaansa todellisuuden: varhainen yhteenotto poliisin kanssa vainoaa häntä vuosia ja saa hänet ymmärtämään, miksi isä vaikenee. Samaan aikaan hän käy läpi kaiken sen saman, minkä kuka tahansa nuori ihminen kokee - ystävyyssuhteiden ilot ja surut, menestyspakon koulussa sekä rakkauden ensimmäiset askeleet ja harha-askeleet.
Lahjakkaana opiskelijana Lai saa lopulta stipendin arvostettuun Pekingin yliopistoon. Siellä hän törmää karismaattiseen kouluajan rakastettuunsa mutta tapaa myös uusia ystäviä ja alkaa osallistua opiskelijoiden mielenosoituksiin. On 1980-luvun loppu, ja muutosta on ilmassa...
Tiananmenin varjot on romaani nuoren tytön elämästä Kiinassa 1970- ja1980-luvuilla sekä vuoden 1989 verilöylystä, siitä, miten kovan hinnan nuorten opiskelijoiden sukupolvi maksoi idealismistaan, sankaruudestaan ja rohkeudestaan.
Lai Wen syntyi Pekingissä vuonna 1970. Hän lähti Kiinasta Taivaallisen rauhan aukion mielenosoitusten jälkeen vuonna 1989 ja asuu nykyään Kanadassa miehensä ja kahden tyttärensä kanssa. Lai Wen varttui työväenluokan Pekingissä 1970- ja 1980-luvuilla, sai sitten stipendin Pekingin yliopistoon ja päätyi osallistumaan Taivaallisen rauhan aukion mielenosoituksiin, joiden aikana hänen ystäviään kuoli. Hän sanoo halunneensa kirjoittaa kirjan vuosikymmeniä mutta tajusi vasta Elena Ferranten Napoli-sarjan luettuaan, miten tehdä se. Myös hänen romaanissaan tarina perustuu löyhästi kirjailijan omaan elämään ja hänelle tapahtuneisiin asioihin. Lai Wen on pseudonyymi.