I foråret 1845 ankommer den unge Frederik Lassen til København for at studere jura. Det er en brydningstid, hvor kongens magt vakler, enevælden kæmper for overlevelse, og demokratiet spirer frem.

Ufrivilligt bliver Frederik hvirvlet ind i politiske intriger, uhellige alliancer og mord i opgøret med kongemagten. Inden længe er han tvunget til at vælge side i kampen mellem de progressive demokratiske kræfter og den konservative enevældige administration.

Til rigets bedste er en historisk spændingsroman om intrigerne, spændingerne og kampene i tiden op til, at Danmark i 1849 fik sin grundlov. Det er første bind i trilogien om en familie og en nation i splid med sig selv og hinanden over liberalisme og konservatisme, folkelighed og egeninteresse, samvittighed og viljen til at tage andres liv.