Top lista: Kauhu

Kun Sofia ja Pekka joutuvat jättämään asuntonsa Lontoossa, he alkavat unelmoida paluusta Suomeen. Löydettyään täydellisen talon pienestä kylästä Tulisaaresta, he päättävät ostaa sen ja asettua Pohjanmaan rauhaan. Pekka on usein työmatkoilla ja raskaana oleva Sofia joutuu viettämään paljon aikaa yksin uudessa kodissa. Talossa alkaa kuitenkin tapahtua outoja asioita ja tilanne muuttuu päivä päivältä levottomammaksi. Sofia päättää ottaa selvää talon historiasta ja saa tietää, että yli sata vuotta sitten talossa tapahtui kauhea tragedia. Sofia ei osaa aavistaa, millaisten voimien kanssa hän on tekemisissä... Yhtäkkiä Sofian elämä on kääntynyt päälaelleen ja tilanne uhkaa myös hänen syntymätöntä lastaan.

'Lehtolapsi' on toinen, itsenäinen osa Sara Önnebon trilogiassa 'Tulisaaren murhat', jonka tapahtumapaikkana on pieni Tulisaari. Paikka, jossa menneisyys ja nykyhetki kulkevat käsi kädessä.

Ruotsalainen Sara Önnebo asuu Skånessa kumppaninsa ja kahden lapsensa kanssa. Hän on aiemmin asunut ja työskennellyt ulkomailla noin 15 vuotta, muun muassa Melbournessa, Lontoossa ja Barcelonassa. Hän on väitellyt tohtoriksi molekyylibiologiasta, ja häntä kiinnostavat kielet, kirjoittaminen ja lukeminen sekä vieraat maat kulttuureineen.

Millaista olisi asua oikeassa kummitustalossa?

”Sagerin uusin on kummitustalotarina vinhalla kierteellä... Kuten kaikki hyvät trillerit, myös tämä teos pitää lukea vihoviimeiselle sivulle asti, jotta selviää, kuinka kuka teki kenelle mitä ja miksi.” Rolling Stone

Maggie Holt on tottunut kysymyksiin menneisyydestään. Hänen lapsuudenkodistaan, viktoriaanisesta kartanosta Vermontin takametsissä, tuli maankuulu kummitustalo Maggien isän kirjoittaman kirjan ansiosta. Maggie ei muista tapahtumista mitään, muttei sen puoleen usko niitä todeksikaan. Isänsä kuoltua Maggie muuttaa takaisin taloon, mutta hänen tervehenkinen epäilyksensä yliluonnollista kohtaan alkaa karista kartanon nurkkien naristessa. Olisiko hänen isänsä kirjassa ollut sittenkin jotain perää, vai paljastaako kartano salaisuuden, joka on aaveitakin pelottavampi?

Riley Sager asuu Princetonissa, New Jerseyssä. Hän on kirjoittanut viisi psykologista trilleriä, joissa tarkka ja eläväinen henkilökuvaus yhdistyy genren perinteiden raikkaaseen uudelleentulkintaan, tyylipuhtaaseen jännitykseen sekä yllättäviin juonenkäänteisiin.

*

”Romaani pursuaa kauhistuttavaa jännitystä, kirjallista säikyttelyä ja moninaisia käänteitä, mutta sen parhaat hetket vietetään hiljaa talon historiaa tutkien.” USA Today

“Raikas ja aidon kauhun sävyttämä.” New York Times Book Review

“Eteenpäin potkiva trilleri.” Washington Post

”Vaikea laskea käsistään.” New York Journal of Books

“Kunnianosoitus Amityvillen kauhukartanon tarinalle... Tarina sekoittaa psykologista jännitystä klassisen kauhun elementteihin ja luo karmaisevan lukukokemuksen, joka pitää lukijan varpaillaan.” Buzzfeed

”Vangitseva ja monitahoinen sekoitus psykologista jännitystä, aidosti pelottavaa kummittelua ja oikuttelevaa muistia, ja kaiken kruunaa kekseliäs ja tyydyttävän villi lopetus.” Bookpage

Kauhutrillerien kylmäävin klassikko

Hienovaraisen piinaava, uuden trilleritrendin aloittanut sarjamurharomaani, jonka elokuvasovitus kahmi Oscar-palkintoja ja joka sementoi Hannibal Lecterin aseman kaikkien aikojen kauheimpien roistojen listan kärjessä.

Uhrinsa nylkevä sarjamurhaaja Buffalo Bill pitää seudun naisia kauhun ja poliisia hämmennyksen vallassa. FBI lähettää nuoren agenttinsa, Clarice Starlingin, haastattelemaan psykiatri ja psykopaatti Hannibal Lecteriä korkean turvaluokituksen vankilaan. ”Kannibaali-Hannibalin” avulla FBI:lla voi olla mahdollisuus napata Buffalo Bill – mutta saadakseen Lecterin puhumaan Starlingin täytyy kertoa itsestään ja palata kipeään menneisyyteensä.

Thomas Harrisiltaon julkaistu kuusi romaania, ja häntä pidetään nykyaikaisen kauhutrillerigenren uranuurtajana. Harris on onnistunut luomaan legendaarisia hirviöitä, joiden kauheus ei kumpua yliluonnollisuudesta vaan jostain paljon pelottavammasta – ihmisyyden pimeimmästä ytimestä. Harris viettää hahmojaan rauhallisempaa elämää Floridassa ja tekee vapaaehtoistyötä merilintujen suojelemisen parissa.

Cthulhu on kulttikirjailija H. P. Lovecraftin (1890-1937) tunnetuin hahmo, joka astui ensi kerran kirjallisuuden näyttämölle tämän kokoelman niminovellissa Cthulhun kutsussa. Se oli alku laajaksi kasvaneelle, kauhukirjallisuuteen ja populaarikulttuuriin mittaamattomasti vaikuttaneelle tarustolle jumalolento Cthulhusta, suurten muinaisten ylipapista.

Cthulhun kutsu -kirja kokoaa yksiin kansiin 13 Lovecraftin keskeistä Cthulhu-tarinaa. Mukana ovat muun muassa Rotat seinissä, Kuiskaus pimeässä, Kammottu talo, Olio kynnyksellä ja Vainooja pimeydestä.

Cthulhun kutsun on koonnut Markku Sadelehto. Kirja on rinnakkaisteos H. P. Lovecraftin parhaat -kokoelmalle, joka sisältää Lovecraftin parhaat pienoisromaanit ja pitkät novellit - mukaan lukien Cthulhu-aiheiset Varjo Innsmouthin yllä ja Väri avaruudesta - sekä Kauhujen kabinetti -teokselle, joka kokoaa yhteen Lovecraftin hyytävimpiä lyhyitä kauhunovelleja.

Pahan polku jatkaa lontoolaisen yksityisetsivä Cormoran Striken tutkimuksista kertovaa sarjaa, jonka kaksi aiempaa osaa ovat saaneet ylistävän vastaanoton.

Robin Ellacott saa salaperäisen paketin ja järkyttyy: sen sisällä on naisen irti leikattu jalka. Robinin pomo, yksityisetsivä Cormoran Strike, keksii menneisyydestään neljä ihmistä, jotka voisivat olla paketista vastuussa. Yksikään näistä neljästä ei kavahda sanoinkuvaamattomia julmuuksia. Poliisi ei näytä pääsevän oikeille jäljille, joten Strike ja Robin alkavat itse perehtyä tapaukseen. Kun sitten tapahtuu lisää hirmutöitä, alkaa aika käydä vähiin.

Robert Galbraith on nimimerkki, jonka takana on menestyskirjailija J.K. Rowling.

Mitä tapahtuu, kun pimeyden voimat pääsevät valloilleen suomalaisella maaseudulla? Riivatut on tositapahtumista ja suomalaisesta kauhuperinteestä ammentava psykologinen kauhuromaani. Kun kaksi outoa kulkijaa ilmestyy Sunilan kylänraitille marraskuussa 1891, kylän rauha järkkyy. Kohta räyhähenki riivaa torppari Manu Lauhaa, hänen vaimoaan Lahjaa sekä heidän keuhkotautista piikaansa Herttaa. Koko kylä todistaa henkensä uhalla Lauhan tuvassa, miten kirveet ja kovasimet lentävät ilmassa. Onko kyseessä kostonhimoinen piru vai vaarallinen joukkoharha?

Sanomalehtimies Hugo Untamo lähetetään paikalle selvittämään, onko Tampereelle asti kantautuneilla huhuilla todenperää. Naisten kertomukset kylän salatusta elämästä ja maalaisidyllin pimeästä puolesta kietovat lehtimiehen pelon ja intohimon tahmeaan verkkoon. Kunnianhimon riivaaman lehtimiehen on löydettävä juorujen keskeltä totuus, ja kun hän löytää sen, hänen henkensä on vaarassa.

Riivatut on psykologinen kauhuromaani hämäläisestä maalaiskylästä, jossa pimeyden voimat pääsevät valloilleen ja kostonhimo on elämänhaluakin suurempi voima. Mutta kaikkein suurin mahti on rakkaus.

Mitä jos saisit nähdä rakkaimpasi vielä kerran?

Stephen Kingin Uinu, uinu lemmikkini koskettaa alkukantaisimpia pelkojamme: rakkaiden menetystä ja paluuta kuoleman rajan takaa. Kauhuromaanien klassikko vie yöunet pitkäksi aikaa.

Louis Creedin perheen uusi koti pikkukaupungissa tuntuu idylliseltä, mutta vilkasliikenteinen maantie pelottaa. Pian Ellie-tyttären rakastettu kissa jää auton alle, ja Louis tekee pahan virheen. Naapuri johdattaa hänet vanhalle intiaanien hautausmaalle ja kertoo salaisuuden: sinne haudatut palaavat kuolleista. Kissa palaakin, mutta ei samanlaisena. Ja kun tragedia iskee perheeseen, surun sokaisema Louis ei pysty vastustamaan houkutusta. Uinu, uinu lemmikkini -romaania on syystäkin sanottu Kingin pelottavimmaksi.

"Pahuus on kirjassa kulissien takana, ja sitä rakennetaan niin hitaasti ja vahvasti, niin hienolla rytmillä, että sille on pakko antautua." The Guardian "Uinu, uinu lemmikkini on kirja, joka pelotti jopa sen kirjoittajaa." The New York Times

True Blood -menestyssarjasta tuttu Sookie Stackhouse puree myös äänikirjana!

Sookie Stackhousen elämää voisi luulla tylsäksi. Hän työskentelee tarjoilijana Merlotte’sissa ja asuu isoäitinsä kanssa vanhassa talossa Bon Tempsin pikkukaupungin laitamilla. Sookiella on kuitenkin salaisuus: hän osaa lukea ihmisten ajatuksia. Yllättävä taito ei todellakaan tee deittailusta helppoa. Eräänä iltana baariin astuu Bill-niminen komea muukalainen, eikä Sookie pysty ilokseen lukemaan ainoatakaan miehen ajatusta. Orastavan romanssin tiellä on vain pieni mutta: Bill on vampyyri. Ja mikä pahempaa, tämän ystäväpiiri koostuu toisista epäkuolleista. Kun eräs Sookien työtovereista löydetään kotoaan kuolleena, puremajälkiä ruumiissaan, Bill ja hänen verenjanoiset toverinsa vakuuttavat syyttömyyttään. Mutta kuka sitten tappaa vampyyreja tapailevia nuoria naisia? Ja kenen vuoro on seuraavaksi?

"Täsmälleen oikea yhdistelmä huumoria, juonittelua ja jännitystä." – Booklist

Tiedemies Victor Frankenstein kokoaa ihmisen ruumiinosista hirviön, joka herää henkiin.

Mary Shelleyn klassikkoteos on tarina hirviöstä, mutta myös poikkeavuudesta ja syrjinnästä, ylpeydestä, vihasta ja kaipuusta toisten luokse. Se on tarkkanäköinen kuvaus nykyihmisestä, jonka sokea luottamus tieteeseen ja omiin kykyihin eivät johda parempaan tulevaisuuteen. Kauhukirjallisuuden kulmakivi on edelleen yhtä ajankohtainen kuin kaksisataa vuotta sitten.

Vuoden pelottavin romaani

"Trilleri jossa jännitys ei kumpua yksinomaan tapahtumista vaan ihmismielen syvimmistä syövereistä." - Joyce Maynard

Vangitseva trilleri lapsuudenleikistä, joka menee vaarallisesti pieleen. Liitu-ukon yllätyskäänteet tyrmistyttävät taitavinta ja tottuneintakin lukijaa. On vuosi 1986. Eddie ja hänen kaverinsa ovat kaksitoistavuotiaita. Liitu-ukot ovat heidän salainen koodinsa: he jättävät toisilleen viesteinä pieniä liitu-ukkopiirroksia, joiden merkityksen vain he tietävät. Mutta sitten salaperäinen liitumies johdattaa heidät suoraan paikalle missä silvottu ruumis lojuu - eikä mikään enää ole ennallaan. 30 vuotta myöhemmin ystävykset saavat kirjeen, joka sisältää ainoastaan kuvan liitu-ukosta. Sitten yksi heistä kuolee. Eddie oivaltaa, että kykenee pelastamaan nahkansa vain selvittämällä, mitä kauan sitten todella tapahtui.

Englantilainen C. J. Tudor toimi vuosia copywriterina, tv-juontajana, ääninäyttelijänä ja koiranulkoiluttajana. Nyt hän on valtavan innoissaan voidessaan kirjoittaa kokopäiväisesti eikä varsinaisesti kaipaa rämpimistä koirien perässä kuraisilla pelloilla. Liitu-ukko on C. J. Tudorin kohuttu esikoisromaani, jonka oikeudet on myyty 40 maahan. Hän asuu Nottinghamissa kumppaninsa ja pienen tyttärensä kanssa.

Kuvittele maailma ilman naisia.

Owen ja Stephen King ovat luoneet kiehtovan provosoivan kauhukertomuksen, jossa naiset vaipuvat uneen ja miesten on pärjättävä omillaan.

"Kauhukertomusten kaunotar."– USA TodayMaailmalla leviää Aurora-virus, joka iskee tyttöihin ja naisiin ikään katsomatta. Nukahdettuaan naiset koteloituvat kuin perhoset, eikä heitä missään nimessä kannata herättää. Pandemia iskee myös Doolingin pikkukaupunkiin Appalakeilla, kun aviovaimot, äidit, sisaret ja tyttäret aloittavat kamppailunsa unta vastaan. Pian kaupungin naisvankilaan tuodaan Evie Black, kaunotar, johon virus ei pysty. Onko Evie luonnonoikku vai itse paholainen? Miesten jäädessä yksin alkavat väkivallan voimat repiä yhteisöä ja kiihottaa sen asukkaita toisiaan vastaan. Ruususen uni tuntuu monin tavoin pelottavan ajankohtaiselta."Runsas ja värikylläinen eepos; kuin jättikokoinen Happy Meal -ateria."– Guardian"Kingit kirjoittavat yhdessä saumattoman luontevasti. Kun action alkaa, tarina mennä jyristää kuin juna."– Publishers Weekly

Yhdysvaltalainen Stephen King (s. 1947), kauhun kuningas, on yksi maailman tunnetuimmista kirjailijoista ja armoitettu tarinankertoja. King sai vuoden 2018 American Pen -sananvapausjärjestön palkinnon palavasta halustaan puolustaa sananvapautta ja tuotannostaan, joka kannustaa meitä nousemaan pahoja voimia vastaan.

Owen King (s. 1977) on Stephen ja Tabitha Kingin nuorempi poika, joka on aiemmin julkaissut kiitellyn romaanin ja novellikokoelman. Myös hänen vaimonsa Kelly Braffet on kirjailija.

Lontoolaisen yksityisetsivä Cormoran Striken ja hänen apulaisensa Robin Ellacottin tutkimuksista kertova sarja jatkuu vangitsevalla mysteerillä.

Billy, levoton nuori mies tulee Cormoran Striken toimistoon pyytämään yksityisetsivää selvittämään rikoksen, jonka hän uskoo todistaneen lapsena. Vaikka Billyn mielenterveys selvästi järkkyy eikä hän muista moniakaan yksityiskohtia, vaikuttaa siltä, että hän puhuu totta. Mutta ennen kuin Strike ehtii kuulustella Billyä tarkemmin, tämä säntää hätääntyneenä ulos toimistosta.

Tapaus johtaa Striken ja tämän apulaisen Robin Ellacottin Lontoon hämyisille kujille, parlamentin sisäpiirin kiemuroihin ja kauniin mutta pahaenteisen maalaiskartanon luokse.

Pendergast saa vastaansa yliluonnolliset voimat?

Long Islandilla sijaitsevan kartanon jykevien porttien takana FBI:n erikoisagentti Pendergast kohtaa kammottavan verilöylyn jäljet. Lukitulta vintiltä, tulikiven tukahduttavan katkun keskeltä löytyy taidekriitikko Jeremy Groven maalliset, kytevät jäännökset, joiden vieressä on lattiaan painautunut sorkanjälki. Näkymä muistuttaa tarunomaisia kertomuksia kauheuksista, jotka lankesivat niiden ylle, jotka tekivät sopimuksen paholaisen kanssa. Pendergast ei voi vastustaa murhamysteeriä, jonka ainoa looginen selitys tuntuisi olevan yliluonnollinen. Tutkinta vie hänet ja hänen apurinsa Long Islandin ylellisistä kartanoista ja New York Cityn kattohuoneistoista Firenzen sokkeloiselle kujille ja sieltä kaupungin ulkopuolelle, romahduspisteessä olevaan linnaan, johon vuosikymmeniä sitten kokoontui neljä miestä loihtimaan jotain sanoinkuvaamatonta. "Yksi syy siihen, miksi Prestonin ja Childin trillerit ovat niin onnistuneita, on [...] todennäköisesti nykykirjallisuuden karismaattisin etsivä: FBI:n erikoisagentti Aloysius Pendergast, Sherlock Holmesin varakas ja hienostunut mutta häikäilemätön perillinen." – Publishers Weekly (USA)

Ellen Kellaway on aina ollut tyttö vailla tulevaisuutta. Pikkutyttönä orvoksi jäänyt Ellen asuu sukulaistensa luona, missä hänelle on tehty selväksi, ettei hän ole yhtä arvokas kuin perheen oma tytär Esmeralda.

Tulevaisuus alkaa kuitenkin näyttää valoisammalta, kun komea ja varakas Philip Carrington kosii kaikkien odotusten vastaisesti köyhää Elleniä eikä Esmeraldaa. Onko Philipin rakkaus aitoa, vai piileekö sen takana vilpillisiä motiiveja? Kun Ellen joutuu kohtalon iskusta muuttamaan kaukaisen sukulaisen luokse tämän omistamalle myrskyiselle saarelle, salaisuudet alkavat pulpahdella pintaan – ja Elleniä vuosikausia vaivannut painajainen saa selityksen…

Victoria Holt on Eleanor Alice Burford Hibbertin (1906-1993) kirjailijanimi. Holt oli yksi aikansa rakastetuimpia ja tuotteliaimpia kirjailijoita, joka teki läpimurtonsa historiallisilla romaaneillaan. Hänen romaanejaan on myyty kansainvälisesti yli 50 miljoonaa kappaletta.

Jeff VanderMeerin Eteläraja-trilogia on ollut vuonna 2014 arvostelu- sekä myyntimenestys Amerikassa. Kauhua, paranoiatrilleriä ja tieteiskirjallisuutta yhdistelevä kokonaisuus vie lukijansa aivan uudenlaisiin maisemiin, jotka ovat kuitenkin oudolla tavalla tuttuja. Näissä kirjoissa Lost kohtaa Lovecraftin ja le Carrén.

Tämän jälkeen et enää uskalla astua huvipuistoon.

Hengästyttävä, selkäpiitä karmiva trilleri, josta nauttii jokainen vuoristoradan vauhdissa kirkunut tai pelleä pelästynyt ihminen.

Pelin säännöt ovat yksinkertaiset: piiloudu puistoon, älä tule löydetyksi. Mack kilpailee kolmentoista muun nuoren aikuisen kanssa isosta rahapalkinnosta hylätyssä, labyrinttimaisessa huvipuistossa. Rankoista oloista tullut Mack tietää, miten muututaan näkymättömäksi. Hän uskoo voittoonsa. Siihen asti kun käy ilmi, että puistossa ei piilottelekaan tosi-tv-kameroita, vaan jotain paljon, paljon vaarallisempaa.

Kiersten White on kirjoittanut aiemmin New York Timesin bestsellerlistalle päässeitä nuortenkirjoja ja voittanut Bram Stoker Awardin. Kaikki pois piilosta on hänen ensimmäinen romaaninsa aikuisille, ja se on myyty ennen julkaisuaan jo kahdeksalle kielelle. White asuu San Diegon lähettyvillä Kaliforniassa.

*

”Lumoava, energinen trilleri. White tasapainottelee taidokkaasti kuvatessaan yksittäisten hahmojen kauheita kokemuksia, kireää ryhmädynamiikkaa ja puiston historiaa. Tuloksena on polveileva kertomus, jonka taustalla kauhuntunne kasvaa. Tämä riemastuttava retki osoittaa, että White on millenniaalikauhun mestari.” Publishers Weekly

“Unohtumaton, hätkähdyttävä, säälimätön ja yllättäen myös sydäntäsärkevä. Kaikki pois piilosta vetää lukijansa vääjäämättä okapensaiden ja ruosteen läpi sinne missä hirviöt ovat erittäin tuttuja ja mittaamattoman kammottavia.” – Delilah S. Dawson, kirjailija

Te mietitte, mitä Kuokkamummo tekee. Kuokkamummo tappaa lapsia.

Se odottaa, että sille käännetään selkä. Se humauttaa kuokan lapaluiden väliin niin, että ilmat menee pihalle ja jaloista häviää tunto. Se kääntää ympäri. Se näyttää mustaa kieltä.

Syrjäisen lähiön nuoret kokoontuvat pommisuojaan peloteltavaksi, niin on tehty vuosikymmenten ajan. Lapsuusmuistot vaivaavat yhä Samuel Autiota, eikä hän ole koskaan päässyt yli menetetystä teinirakkaudestaan. Maisakin on jo aikuinen ja päättänyt tehdä seudun perinteestä väitöskirjan. silti hän ei uskalla vieläkään lähestyä tiettyä autiohuvilaa. Jos kyse on vain leikistä tai kaupunkilegendasta, miksi ihmisiä katoaa jäljettömiin?

Marko Hautala on Suomen Stephen King, joka kirjoittaa ihon kananlihalle nostattavaa aavemaista, otteessaan pitävää kauhua. Hän on saanut Kalevi Jäntin ja Tiiliskivi-palkinnon, ja hänen romaanejaan on käännetty saksaksi ja italiaksi.

Musta torni -sarja on yhdistelmä fantasiaa, kauhua ja lännentarinoita.

Sarjan ensimmäisessä osassa King tutustuttaa lukijan Rolandiin, arvoitukselliseen sankariin, viimeiseen revolverimieheen.

Roland on yksinäinen kulkija, eräänlainen ritari. Hän etsii, on jo kauan etsinyt, puoli-inhimillistä mustiin pukeutunutta miestä, jolla on tietoja Mustasta Tornista.

Vetäviä ja yllättäviä rikosnovelleja ja kummitustarinoita dekkarin taiturilta.

Jännityksen mestari Leena Lehtolainen näyttää vetävissä rikos- ja kauhutarinoissa monipuolisen kertojantaitonsa ja pakkaa tiiviseen tilaan tiheää toimintaa. Vangitsevat rikoskertomukset vievät ihmiset piinaaviin tilanteisiin, jotka pakottavat heidät reagoimaan ennennäkemättömällä ja kohtalokkaallakin tavalla.

Lehtolainen laajentaa rikoskertomusten maailmaa kihelmöiviin kummitustarinoihin ja hiipivään kauhuun. Miksi kirjastovirkailijasta tulee tappajan tyttöystävä? Löytääkö Lapin samaani kidnapatun sulhasen? Mitä tapahtuu, kun nuori nainen joutuu metsänpeittoon? Onko rakkaus kuolemaa väkevämpi ja voiko lapsella olla kolme isää? Tarinoissa mukana salaileva yksikönjohtaja Taskinen, vielä kokematon Pertti Ström, omapäinen henkivartija Hilja Ilveskero ja sitkeä komisario Maria Kallio.

Jo yli 20 vuotta maamme luetuimpia rikoskertomuksia kirjoittanut Leena Lehtolainen osoittaa uudessa teoksessaan taitavansa jännityksen lajit piinaavista tilanteista kihelmöivään kauhuun ja vauhdikkaaseen trillerikerrontaan.

Oskar on 12-vuotias nörtti, joka pakenee koulukiusaajiaan ja neuroottista äitiään herkullisen väkivaltaisiin kostofantasioihin. Oskarin päiväunet näyttävät käyvän toteen, kun Blackebergin lähiön takaisesta metsästä löytyy teinipojan ruumis, joka on imetty kuiviin verestä.

Murhatapaus kuitenkin haihtuu Oskarin mielestä, kun naapurirappuun muuttaa Eli-niminen tyttö. Eli vaikuttaa oudolta ellei peräti sairaalta: hän näyttäytyy vain iltaisin, tuoksuu härskiltä voilta eikä suostu syömään edes irtokarkkeja.

Oskarin vilkkaassa mielikuvituksessa alkaa hahmottua mahdoton ajatus: entä jos hänen uusi ystävänsä ei olekaan ihminen vaan... jotain muuta?

Ystävät hämärän jälkeen on täysiverinen kauhutarina sankareineen, roistoineen ja kellarissa lymyilevine hirviöineen. Se on myös rakkaustarina, kasvukertomus, koskettava kuvaus erään lapsuuden lopusta Blackebergin lähiössä Tukholmassa vuonna 1981.

Ystävät hämärän jälkeen oli vuoden 2004 myydyimpiä esikoisromaaneja Ruotsissa, ja se valittiin Norjassa vuoden 2005 merkittävimmäksi romaaniksi. Romaanin elokuvasovitus, jonka Ajvide Lindqvist itse käsikirjoitti, voitti Göteborgin elokuvafestivaalien pääpalkinnon 2008.