I 1872-73 besøger den franske maler Edgar Degas New Orleans for at genfinde sine brødre. Mødet går dog ikke, som Degas håber, og i stedet bliver han viklet ind i en kærlighedsaffære med kreolerkurtisanen Rosita. Den historie får en høj pris, og Degas ser ingen anden udvej end at betale. Sine oplevelser noterer han sideløbende ned i sin dagbog ...
Over hundrede år senere dukker Degas’ dagbog op igen, men da privatdetektiven Jeremy York bliver sat til at undersøge dens ægthed, trækker den et blodigt spor efter sig og udløser en række voldshandlinger og anden kriminalitet.
Peter Nissen (f. 1950) er dansk jazzmusiker og forfatter. Han levede af musikken frem til 2007 – først spillede han kornet, så banjo og de sidste 30 år trommer. Ved siden af arbejdede han i mange år som freelancer for DR, hvor han blandt andet skrev satire. I dag lever Peter Nissen som forfatter og har blandt andet udgivet undervisningsmateriale til børn om jazzmusik. Som romanforfatter debuterede han i 2005 med "Blues for Degas".
