Guy de Maupassant sâinspira dâun fait divers pour Ă©crire Boule de Suif, chef-dâĆuvre incontestable en matiĂšre de nouvelle. Lâhistoire se dĂ©roule pendant la guerre de 1870. Dix personnes fuient Rouen envahie par les Prussiens, Ă bord dâune diligence. Parmi elles se trouve Ălisabeth Rousset, une prostituĂ©e surnommĂ©e Boule de Suif Ă cause de son embonpoint. La situation, sous forme de huis clos, fera ressortir lâhypocrisie et la bassesse des bourgeois que lâauteur nâa jamais Ă©pargnĂ©s.
Le lecteur retrouvera Ă©galement une dizaine dâautres nouvelles, telles que LâĂ©pave ou Les Sabots, qui reflĂštent lâimmense talent de Maupassant et sa capacitĂ© Ă dĂ©crire les travers dâune sociĂ©tĂ© avec la plus grande modernitĂ©.