Den smukke Elvira Madigan vokser op blandt cirkusfolket i 1800-tallet. Hendes skønhed og talent har gjort hende berømt i hele landet, men bag den succesfulde facade gemmer sig en ung pige, hvis kÌrlighedsløse tilvÌrelse er styret af en hürd og dominerende mor. Men da Elvira møder den unge, svenske løjtnant Sixten Sparre, für büde liv og kÌrligheden ny glød. Før første gang i hendes liv er der en, der holder af hende og ikke af de penge, hun kan indbringe, og hun bliver stormende forelsket i ham. Men hendes mor, der ser sin billet til rigdom forsvinde ud af sine hÌnder, nÌgter at lade de to unge ses, og da Elvia gür bag sin mors ryg, spÌrrer hun den unge pige inde. Elvira og Sixteen udtÌnker en desperat plan, men skÌbnen vil det anderledes, og tragedien truer lige om hjørnet...
Herta J. Enevoldsen (1915-1997) er en dansk forfatter og debuterede i bogform i 1972 med "København brÌnder", men havde inden da füet udgivet utallige noveller i ugeblade som f.eks. Hjemmet. Hendes romaner om store figurer i verdenshistorien, hvor romantik og historieskrivning gür hünd i hünd, skaffede hende hurtigt en stor lÌserskare og cementerede hendes plads som en af Danmarks største børnebogsforfattere.