Polisen i den lilla staden vid havet fĂ„r besked om skottlossning och efter ett tag hittar de tvĂ„ döda i ett hus â en kvinna som mördats med en bajonett och en skjuten man. Husets Ă€gare Roger Mattsson Ă€r försvunnen. Kvinnan Ă€r hans mor medan den skjutne Ă€r en person som fĂ„tt ett vattenĂ€rende avslaget av byggnadsnĂ€mnden dĂ€r Roger arbetar. Mattsson flyr fĂ€ltet i skrĂ€ck för vad som ska hĂ€nda med honom. Han har ju skjutit mannen och anar att han ocksĂ„ Ă€r misstĂ€nkt för att ha dödat sin mor fast det Ă€r den skjutne som gjort det. NĂ€r han blir igenkĂ€nd pĂ„ ett pensionat dĂ€r han övernattat dödar han ocksĂ„ Ă€garna och hamnar till sist hos en kvinna i ett avlĂ€gset belĂ€get hus dĂ€r han fĂ„r bo pĂ„ en gammal engelsk kanalbĂ„t som ligger i ett vattendrag intill huset.
Kommissarie Björn Nathansson och inspektör Ulla Broberg tar upp jakten som för dem till grannstaden som inte ligger lĂ„ngt frĂ„n fastigheten dĂ€r Roger gömmer sig och snart fĂ„r bekymmer med henne. Snaran dras Ă„t runt Roger nĂ€r man fĂ„r besked om skottlossning vid huset. NĂ€r han ska gripas visar det sig att han flytt ut pĂ„ den stormdrabbade Ăstersjön i fartyget som Ă€r avsett för lugnare vatten.
Ytterligare ett mord uppdagas och den spÀnnande jakten pÄ Roger fortsÀtter fram till en dramatisk upplösning dÀr alla underliggande motiv avslöjas.