Under en relativt kort period förlorade Sverige runt en femtedel av sin befolkning. Mer Àn 1,2 miljoner svenskar som utvandrade till Amerika under senare delen av artonhundratalet och en bit in pÄ nÀsta sekel. De lÀmnade sitt hemland och sökte en ny framtid pÄ andra sidan Atlanten, ofta under avsevÀrda umbÀranden.En del reste för att för att finna den religiösa frihet som saknades i det fundamentalistiskt lutheranska Sverige. Andra lockades av USA:s vÀg mot demokrati nÀr Sverige Ànnu var att auktoritÀrt klassamhÀlle. Men de flesta övergav hemlandet av ekonomiska skÀl, i hopp att kunna skapa en ny och bÀttre tillvaro för sig sjÀlv och sina barn i vad som var en ny vÀrld.Utvandringen var sÄ omfattande att under lÄng tid sÄ kunde de flesta svenskar tala om slÀktingar eller bekanta som emigrerat. Kontakter upprÀtthölls med brev och besök. Men Àven om massutvandringen nu blivit mer avlÀgsen i tid var det nÄgot som pÄ ett genomgripande sÀtt pÄverkade Sverige, med konsekvenser för lÄng tid framÄt. BerÀttelsen om emigrationen Àr berÀttelsen om hur Sverige förÀndrades, blev modernt, och om hur svenskarna var med och formade USA. I sin trilogi om utvandringen till Amerika sÀtter Lennart Pehrson in personer och hÀndelser i sitt historiska sammanhang. Den första delen, Den nya vÀrlden, inleds nÀr Sverige under sin stormaktstid var med och koloniserade den nordamerikanska östkusten. Nya Sverige blev visserligen kortvarig som koloni men kom ÀndÄ att fÄ betydelse för de fortsatta svenska relationerna med Amerika. Efter den amerikanska revolutionen var Sverige tidigt ute med att erkÀnna den nya nationen. NÀr inbördeskriget utkÀmpades nÀstan ett sekel senare hade den svenska emigrationen redan inletts i mindre skala.