Floral Beach var ikke meget af en by; seks gader lang og tre bred. Dens eneste bemĂŚrkelsesvĂŚrdige trĂŚk var en stribe sand mod Stillehavet. Det var pĂĽ denne sandstrand, sytten ĂĽr tidligere, at Jean Timberlake var blevet fundet â kvalt.
Indbyggerne i Floral Beach tÌnkte ikke meget over den gamle historie, og sÌrligt ikke da Bailey Fowler, den dengang selverklÌrede morder, allerede var blevet dømt og fÌngslet for mordet. De var ikke engang sÌrligt bekymrede over, at Fowler, et ür efter mordet, forlod fÌngslet ved San Luis Obispo og forsvandt. Alle vidste jo, at Jean havde vÌret en vild unge. "Som mor, sü datter" sagde de. Det sagde de dog aldrig direkte til Shana Timberlake, der, uanset sine fejl, stadig sørgede over sit myrdede barn.
Og sü, ved rent og skÌrt held, stødte politiet ind i Bailey Fowler. Og der kom ubehagligt liv i en sag, der havde ligget stille i sytten ür.
For Fowlers far, der var gammel, syg og tÌt pü døden, var hans søns tilbagekomst chancen for at klinke gamle skür. For Kinsey Millhone var sagen langt ude, men hun valgte at tage den alligevel. Hun kunne ikke vide, at det ville vÌkke gemte lidenskaber, der havde ligget begravet lige under overfladen. Kinsey mü indse, at selv de varmeste følelser kan blive helt forkvaklede og smelte sammen til dødbringende, altfortÌrende tidsindstillede bomber.