Da krimiforfatter Harriet Vane kommer under anklage for at have forgiftet sin tidligere elsker, forventer alle, at hun skal møde bødlen. Sagen virker übenlys, og bevisbyrden er inkriminerende, men lord Peter Wimsey er blandt de mange tilskuere til retssagen. Han forelsker sig i den selvstÌndige, moderne kvinde og sÌtter sig for at bevise hendes uskyld. Efterhünden som nye omstÌndigheder kommer for dagens lys, bliver det tydeligt, at mordet handler om andet og mere end ulykkelig kÌrlighed og følelser af svigt.
Giftmordet er den femte bog i serien om gentlemandetektiven Peter Wimsey og introducerer en af de vigtigste og mest interessante figurer i Dorothy L. Sayersâ persongalleri, nemlig Harriet Vane. Denne forfatter af detektivromaner deler mange fĂŚllestrĂŚk med bogens egen forfatter og betragtes af mange som Sayersâ alter ego.
Dorothy L. Sayers (1893 â 1957) var digter, skuespilforfatter, essayist og en af de første kvinder, der fik tildelt en kandidat grad fra det prestigefyldte Oxford University. Det er dog først og fremmest som krimiforfatter, hun er blevet husket af eftertiden. Hendes serie om den engelske aristokratiske detektiv lord Peter Wimsey nyder status som sofistikeret krimiklassiker og hovedvĂŚrk inden for den engelske gren af detektivromanen, der gĂĽr under navnet the Golden Age of Detective Fiction, som blomstrede fra 1920âerne og frem. Forfattere som Dorothy L. Sayers og Agatha Christie tog lĂŚseren med ind i en verden af søvnige landsbyer og prĂŚgtige landsteder, hvor elegante detektiver op klarede raffinerede mordmysterier. Flere af hendes bøger er filmatiseret.