AtmosfÌrefyldt og spÌndende klassisk krimi, som introducerer en ny, stÌrk hovedperson. Vi er i Galloway, Skotland, hvor der bogstavelig talt lugter af død. En katastrofal virus hÌrger og ødelÌgger alt. Det gür vÌrst ud over kvÌget, som er vitalt for omrüdet. Kriminalinspektør Marjory Fleming befinder sig i orkanens øje, bül bliver tÌndt, kvÌget brÌndt og jorden bliver brugt som gravplads for alle de døde dyr. Luften er tÌt af ildelugtende, kvÌlende røg. Under dette gravearbejde i den lille, søvnige købstad Kirkluce, støder man pludselig pü, hvad der viser sig at vÌre menneskeknogler. Samtidig, tusinder af kilometer vÌk, i New York, beslutter en kvinde sig for at afdÌkke, hvad der skete med hendes storesøster, som forsvandt for femten ür siden. Hun beslutter sig for at tage tilbage til Galloway. En forsvunden pige, en families hemmelighedsfulde besÌttelse af tyre er en ildevarslende, uhyggelig baggrund for Marjory Flemings efterforskning.