Teos tarjoaa yleiskuvan sydÀnkeskiajan uskonelÀmÀstÀ: siinÀ tarkastellaan kristillistÀ ikuisuuden odotusta sekÀ luostarissa ettÀ kaupungin kaduilla. Esille tulevat pyhimyskulttien kÀyttö maallisissa valtakamppailuissa, pyhimysten esikuvallinen merkitys ja ihmekertomusten joskus epÀilyttÀvÀtkin ainekset. Teos selvittÀÀ, miten naiset toimivat saadakseen ÀÀnensÀ kuuluville kirkon ja miesten mÀÀrittÀmÀssÀ kulttuurissa: kirjoituksissa pohditaan niin maallikkonaisten pyhittymistÀ kuin mystikoiden kokemuksiakin. Keskiajan kirjallista traditiota tarkastellaan uskonnollisen liikkeen synnystÀ kertovan legendan ja sen tulkinnan valossa. LisÀksi pohditaan sisÀlukutaidon merkitystÀ - miten siirtyminen ÀÀnettömÀÀn lukemiseen vaikutti koko kirjalliseen kulttuuriin? Teos soveltuu oppikirjaksi historia-aineisiin ja kulttuurintutkimukseen sekÀ avaa uusia nÀkökulmia kaikille keskiajasta, historiasta ja nykyisen eurooppalaisuuden juurista kiinnostuneille.