La France fut-elle grande ou petite durant la Seconde Guerre mondiale ? Victorieuse ou humiliée ? Résistante ou soumise ?
Un peu de tout cela en même temps. C’est pourquoi il est périlleux de parler d’une seule voix de ces années.
Il est pourtant nécessaire de comprendre cette période, puisque si nous sommes ce que nous sommes, c’est parce qu’elle a façonné les générations de nos grandsparents et arrière-grands-parents.
Pour l’établir, nous avons multiplié les points de vue. Nous nous sommes placés aussi bien du côté militaire que civil. Mais nous avons également restitué le point de vue des multiples lieux de pouvoir : Vichy, Londres, Alger, Paris, New York, car c’est là que s’écrivait, au quotidien, la future Histoire de la France et des
Français.
Longtemps, il fut difficile de parler de ces sujets, car les esprits étaient encore échauffés. Le
danger qui menace désormais serait plutôt l’oubli. Ce dernier est impossible. Il s’est produit trop d’atrocités entre 1939 et 1945 pour que, par ignorance, nous prenions le risque de les voir se reproduire.
C’est tout l’objet de ce livre que d’entretenir la mémoire.