La Guerre devait ĂȘtre une piĂšce Ă grand spectacle pour le ChĂątelet, basĂ© sur un rĂ©cit inspirĂ© des souvenirs du pĂšre d'Erckmann Ă l'armĂ©e d'HelvĂ©tie, et dĂ©coupĂ© en scĂšnes et en tableaux par Erckmann et Chatrian. Pour maĂźtriser Ă fond son sujet, Erckmann fit un voyage en Suisse, jusqu'Ă la Via Mala, pour contempler les dĂ©cors grandioses dans lesquels s'Ă©tait dĂ©roulĂ©e cette campagne. Le directeur du ChĂątelet trouva le drame «trop long, trop rĂ©el, trop historique» et peut-ĂȘtre surtout trop coĂ»teux Ă mettre en scĂšne...