Nathaniel Hawthorne (1804-1864)
"Dans une de nos villes de la Nouvelle-Angleterre, au bord dâune ruelle Ă©troite, une maison de bois aux teintes rouillĂ©es ; â elle a sept pignons Ă©lancĂ©s qui font face Ă diffĂ©rents points de lâhorizon ; â au centre une massive cheminĂ©e groupant plusieurs tuyaux accotĂ©s lâun Ă lâautre. La rue sâappelle Pyncheon-street ; la maison est lâantique Pyncheon-House, et ce grand ormeau dont le tronc puissant se dresse devant la porte est connu de tous les gamins de la ville sous le nom de lâorme-Pyncheon. Quand je traverse par hasard la ville en question, il mâarrive souvent de descendre Pyncheon-street pour passer Ă lâombre de ces deux monuments archĂ©ologiques, le grand orme et la maison battue des vents. Elle a pour moi comme une physionomie humaine ; jây retrouve en quelque sorte la trace dâune longue vie et des vicissitudes quâelle a dĂ» subir. Bien racontĂ©es, elles nous offriraient un rĂ©cit qui ne manquerait, Ă coup sĂ»r, ni dâintĂ©rĂȘt ni dâenseignements, et dont lâunitĂ©, qui plus est, pourrait sembler le rĂ©sultat dâune prĂ©conception dâartiste. Mais quel in-folio, que dâin-douze ne rĂ©clamerait-il pas ? Aussi Ă©carterons-nous la plupart des traditions qui se rattachent Ă lâantique Pyncheon-House, Ă©galement connue sous le titre de la Maison aux Sept-Pignons, nous bornant Ă rappeler dans quelles circonstances elle fut fondĂ©e, et cela pour indiquer en passant Ă nos lecteurs une vĂ©ritĂ© dont on tient gĂ©nĂ©ralement trop peu de compte. Cette vĂ©ritĂ©, la voici : lâactivitĂ© de chaque gĂ©nĂ©ration qui passe est un germe qui, dans un avenir Ă©loignĂ©, peut et doit produire des fruits bons ou mauvais, â de telle sorte quâen semant pour recueillir cette moisson immĂ©diate dont le besoin les domine, les ĂȘtres humains dĂ©posent dans le sol de quoi faire pousser une vĂ©gĂ©tation robuste, qui projettera sur le front de leurs descendants ses ombres bienfaisantes ou malsaines."
Dans la Nouvelle-Angleterre du XIXe siÚcle, une étrange maison... une étrange famille... pour une étrange histoire autour d'une malédiction...