La Vie de Sainte Marie-Madeleine, ouvrage connu des abbĂ©s SauniĂšre et Boudet, est attribuĂ©e Ă Raban Maur, l'un des maĂźtres Ă©minents de la renaissance carolingienne. Il s'agit d'un texte hagiographique consacrĂ© au personnage de Marie-Madeleine, de sa soeur, et de leurs compagnons de route, acteurs majeurs de la premiĂšre vague de christianisation de la Gaule mĂ©ridionale (Provence actuelle) oĂč ils partirent en mission peu de temps aprĂšs la RĂ©surrection du Christ.
La tradition rapporte que Marie-Madeleine, Marthe, Lazare et leurs compagnons, contraints à l'exil en raison des persécutions des juifs, auraient embarqué sur un bateau de fortune avec un groupe de chrétiens hissant les voiles pour la Gaule. Marthe évangélisera dans la région d'Avignon; Lazare à Marseille, et Marie-Madeleine trouvera refuge dans la grotte de la Sainte-Baume, pour y finir ses jours dans la priÚre et la pénitence (30 ans aprÚs selon la tradition). Pourtant, une légende locale tenace prétend qu'elle se retira plutot, au soir de sa vie, dans la Haute Vallée de l'Aude, à Rennes-les-Bains, à 300 km de là , tandis que Marthe choisit Tarascon (ville de naissance du traducteur de cet ouvrage), sur les bords du RhÎne.
La Vie de Sainte Marie-Madeleine est un ouvrage rare, destiné à tous ceux qui tentent de décrypter l'affaire de Rennes-de-Chùteau en considérant avec sérieux les sources du Christianisme en Gaule romaine et de redécouvrir le rÎle d'apÎtre qu'eût Marie-Madeleine dans la France méridionale (Occitanie et Provence actuelles) comme autant de ramifications plausibles menant sur la piste d'un trésor 'immatériel'.