"Puis elle le vit. Lâindividu qui lâobservait se tenait en retrait, Ă lâopposĂ© de la piĂšce. Il ne cherchait pas Ă se fondre dans lâassemblĂ©e des gens bien nĂ©s. Dâailleurs, ceux-ci lâĂ©vitaient. CâĂ©tait presque imperceptible, mais le flot des civilitĂ©s sâĂ©cartait de lui dans une valse consommĂ©e."
En cet Ă©tĂ© 1814, Marie-Constance de Varages, marquise du bourg dâAllemagne, et son hĂ©ritiĂšre, Anne-HĂ©lĂšne, sont conviĂ©es au bal du comte de Forcalquier. Si une telle invitation ne se refuse pas, la marquise est inquiĂšte. Quelques mois auparavant, sa fille a souffert dâun mal funeste et Ă©tĂ© sauvĂ©e in extremis. Depuis, elle nâest plus tout Ă fait la mĂȘme⊠Quelle est donc cette ombre qui plane sur Anne-HĂ©lĂšne ? Et pourquoi le mystĂ©rieux Lazare, baron dâOppedette, semble-t-il soudain subjuguĂ© par la jeune dĂ©butante ?