Det Ă€r 1860-tal och en omvĂ€lvande tid pĂ„ Sicilien. Giuseppe Garibaldis styrkor sveper fram över den italienska halvön med mĂ„let att ena landets mĂ„nga smĂ„ kungadömen i en republik. En av Siciliens mest framstĂ„ende familjer Ă€r Familjen Corbera, med överhuvudet Don Fabrizio, prins av Salina. DĂ„ Garibaldi landstiger pĂ„ ön stĂ€lls Don Fabrizios tillvaro pĂ„ sin spets. Hans stĂ€llning har redan tidigare satts i gungning av nyrika bönder och lĂ„gadel, och han konfronteras nu med hotet om en fullstĂ€ndig samhĂ€llsomvandling som skulle innebĂ€ra slutet pĂ„ slĂ€ktens storhet. Don Fabrizio mĂ„ste vĂ€lja mellan att försvara adelns vĂ€rderingar och att bryta med traditionen för att dĂ€rigenom kunna sĂ€kra familjedynastins fortlevnad. Ăverallt tycker han sig se bevis pĂ„ förfall och förruttnelse â han befinner sig mitt i en brytningstid dĂ€r endast de starkaste och slugaste kommer att överleva.
Den postumt utgivna Leoparden Àr en klassiker bland historiska romaner. Giuseppe Tomasi di Lampedusa började skriva romanen efter att hans familjegods förstörts under andra vÀrldskriget, och han anvÀnde sin egen farfarsfar, Don Giulio Fabrizio Tomasi, som förlaga till romanens Don Fabrizio. Leoparden utgavs pÄ svenska för första gÄngen 1960. Nu utkommer den, liksom novellerna och fragmenten i BerÀttelser, i nyöversÀttning av Viveca Melander. Tillsammans utgör Leoparden och BerÀttelser Lampedusas hela författarskap.
