La chantepleure, c'est cette flûte de seigle qui émet un chant fluet quand on souffle dedans, puis laisse échapper une goutte de sève : « L’image même de la vie [...] : quelques chants, quelques larmes, le tout mêlé, et nous passons », comme le dit la mémé de Yolaine.
Yolaine, ses quinze ans effrontés, son papa adoré, sa ferme retrouvée du Barri après trois ans d'exil, sa campagne majestueuse, et surtout Simon, ce marin qui revient, qui repart et dont son cœur est épris. Au loin, la guerre fait rage. À Frontenac, Yolaine chante fréquemment, et pleure plus souvent encore...
