"C’est curieux comme le point de vue diffère, suivant qu’on est le fruit du crime ou de la légitimité. Je reviendrai là-dessus quand j’aurai dîné... Est-ce que c’était mal à moi de lire ces lettres ! Si ç’avait été mal... non, j’aurais des remords. Et si je n’avais pas lu ces lettres, j’aurais dû continuer à vivre dans l’ignorance, le mensonge et la soumission."
Ecrivain précurseur, André Gide signe avec ce roman une oeuvre à la fois géniale et complexe dans laquelle les destins des personnages se croisent et les intrigues s'entrecroisent. Commençant par l'histoire de Bernard qui vient d'apprendre que son père n'est pas son "vrai" père, il y est question d'une bande d'adolescents qui s'affranchissent de leur famille. En multipliant les points de vue, Gide aborde dans cet ouvrage singulier les thèmes de la famille, des faux espoirs et du mensonge.
Le roman est suivi dans cette édition par le "Journal des faux-monnayeurs" dans lequel André Gide explique la genèse de ce roman et met en lumière sa démarche créative et ses réflexions sur l'écriture.