Le professeur Persikov est un éminent spécialiste des grenouilles et autres batraciens auxquels il voue un amour tel
que sa femme l’a quitté, sans que cela ne l’affecte autant que les ravages occasionnés dans les rangs de ses amphibiens par les années de guerre civile et de famine après la révolution de 1917. Un beau jour de 1928, il découvre par hasard que sous l’action d’un rayon rouge émis par son vieux microscope, des amibes se sont multipliées à une vitesse inimaginable, ont démesurément grandi et font preuve d’une terrible agressivité.
Vite ébruitée, la nouvelle de la découverte de Persikov suscite la curiosité des journalistes moscovites et de leurs lecteurs, de la police secrète, et même des espions étrangers. Quant à l’administration soviétique, elle y voit un moyen de compenser les pertes qu’ont connues les élevages aviaires du pays, dues à une maladie foudroyante. La machine de Persikov est aussitôt réquisitionnée et envoyée dans un élevage. Mais les œufs reçus de l’étranger sont-ils les bons ?...
Publié malgré la censure en 1925 sous couvert d’être une simple histoire fantaisiste, Les Œufs fatidiques, chef-d’œuvre de la littérature fantastique, est une satire féroce du système communiste.
